Stałe natury. O liczbach skrywających najgłębsze tajemnice Wszechświata

Co to są stałe przyrody? Czy naprawdę się nie zmieniają? Czy życie powstałoby, gdyby były one choć trochę inne?

Rzeczywistością, jaką znamy, rządzi zbiór stałych – liczb i wartości określających działanie sił takich jak grawitacja, prędkość światła oraz masy cząstek elementarnych. W swojej książce John D. Barrow poddaje drobiazgowej analizie ich wpływ na powstanie znanego nam Wszechświata. Sugeruje jednak, że w zamierzchłej przeszłości podstawowe siły przyrody mogły być inne oraz że ich ewolucja jeszcze się nie skończyła.

W barwny i przystępny sposób Autor prezentuje katalog niezwykłych zbiegów okoliczności, które umożliwiły powstanie życia na Ziemi. Co by się jednak stało, gdyby okoliczności te uległy choćby nieznacznym zmianom? Następstwa wahań praw fizyki okazują się bardzo brzemienne w skutki. Na przykład niewielka zmiana stosunku mas elektronu i protonu spowoduje, że atomy przestaną istnieć, a wraz z nimi świat, jaki znamy.

Fascynująca. Syrenia pieśń o stałych przyciąga najtęższe umysły zajmujące się fizyką i kosmologią.

Barrow potrafi wspaniale opowiadać. Książka pełna jest wspaniałych, sugestywnych obrazów, które aż chce się zapamiętać.

Fascynująca... Główną zaletą książki jest różnorodność poruszanych w niej tematów.

Spis treści:

1. Przed początkiem  
Powtarzalność  

2. Podróż do źródeł rzeczywistości  
Misja na  Marsa   
Miarka za miarkę – zaściankowe standardy  
Wprowadzenie uniwersalnych standardów   
Genialny pomysł!  
Jednostki naturalne Maxa Plancka  
Planck realista  
Najwyższy czas   

3. Nadludzkie standardy  
Einstein o stałych  
Głębsze znaczenie jednostek Stoneya-Plancka: nowa Mappa Mundi  
Z innego świata   
Superzasada kopernikańska  

4. Dalej, głębiej, mniej: W poszukiwaniu teorii wszystkiego   
Liczby, na które można liczyć  
Kosmiczny kubizm  
Bez pracy nie ma nowych stałych   
Numerologia  

5. Niedokończona symfonia Eddingtona   
Zliczyć do 15 747 724 136 275 002 577 605 653 961 181 555 468 044 717 914 527 116 709 366 231 425 076 185 631 031 296   
Fundamentalizm  
Fizyka w oparach absurdu  

6. Sekret bardzo wielkich liczb  
Przerażające liczby  
Śmiała hipoteza   
Zapowiedź   
Wielki i stary, ciemny i zimny  
Największa liczba ze wszystkich  

7. Biologia i gwiazdy  
Czy Wszechświat jest stary?  
Życiowa szansa  
Inne rodzaje życia  
Przygotuj się na spotkanie z losem   
Od koicydencji do konsekwencji  
Życie w edwardiańskim Wszechświecie   

8. Zasada antropiczna   
Argumenty antropiczne   
Subtelna równowaga  
Zasady Brandona Cartera  
O mały włos?  
Garść innych zasad antropicznych  

9. Modyfikacje stałych i pisanie historii na nowo   
Światy sztywne kontra światy elastyczne  
Wszechświaty inflacyjne   
Historia kontrafaktyczna – krótka dygresja  

10. Nowe wymiary  
Życie w stu wymiarach  
Spacer z planizaurami  
Wielokąty i wielożeństwo  
Dlaczego życie dla fizyków jest takie łatwe?  
Smutny przypadek Paula Ehrenfesta  
Szczególny przypadek Geralda Whitrowa  
Dziwny przypadek Theodora Kaluzy i Oskara Kleina  
Zmienne stałe na branie  

11. Wariacje na temat stałych  
Prehistoryczny reaktor jądrowy  
Spostrzegawczość Aleksandra Szlachtera   
Zegar wieków  
Podziemne spekulacje  

12. Dosięgnąć gwiazd  
Mnóstwo czasu  
Zmienność wśród stałych?  
Jak to rozumieć?  
Nasze miejsce w historii  

13. Inne światy i ważkie pytania  
Wieloświat   
Wielki katalog Wszechświatów  
Światy bez końca  
U kresu podróży  

Przypisy  
Indeks