Einstein Jego życie, jego wszechświat

Wiemy, kim był Albert Einstein. Znamy - przynajmniej pobieżnie - listę jego najważniejszych dokonań, łącznie z najsłynniejszym wzorem świata, pamiętamy o nagrodzie Nobla, a także bez trudu przywołujemy z pamięci wizerunek uśmiechniętego mężczyzny z bujną, niesforną czupryną.

Niezwykłość biografii Isaacsona polega nie tylko na tym, że dzięki niej uświadamiamy sobie, jak mało w gruncie rzeczy wiemy. I nie tylko na tym, że weryfikuje obiegowe opinie, jak choćby tę o Einsteinie niemiłosiernie ponoć rzępolącym na skrzypcach.

Książka Waltera Isaacsona jest wyjątkowa, ponieważ jasno pokazuje, w jaki sposób Albert Einstein został wielkim Einsteinem. Bynajmniej nie było mu to przeznaczone. W trudnych i zniechęcających początkach kariery mógł równie dobrze obrać inną drogę; zostać dyrektorem urzędu patentowego w Bernie lub znakomitym konstruktorem nowatorskich urządzeń elektrycznych.

Pomysłowość, upór, pracowitość, wielka wiedza i niespożyta energia - te cechy sprawiły, że wbrew wszelkim przeciwnościom (również takim jak żydowskie pochodzenie) Einstein dostał się do panteonu naukowych sław wszechczasów. Isaacson opisuje nie tylko życie swojego bohatera; wiele miejsca poświęca też jego naukowej działalności, przystępnie tłumacząc zawiłości jego teorii, a także na każdym kroku podkreśla, czego przede wszystkim powinniśmy uczyć się od Einsteina:

Konkurencyjne zdolności jakiegoś społeczeństwa nie zależą od tego, jak skutecznie wbija się dzieciakom do głowy tabliczkę mnożenia czy układ okresowy pierwiastków, lecz od tego, jak szkoła stymuluje wyobraźnię i kreatywność.

Tu leży, jak myślę, klucz do geniuszu Einsteina i lekcji, jaką daje nam jego życie. Jako uczeń nigdy nie błyszczał, jeśli chodzi o pamięciowe opanowanie materiału. Później zaś, jako fizyk teoretyk, odnosił sukcesy nie dzięki bezwzględnej, żelaznej sile wnioskowania, ale dzięki swej wyobraźni i twórczemu myśleniu.
(fragment)

Isaacson skupia się na Einsteinie - człowieku: charyzmatycznym i pełnym namiętności, który często niedbale podchodził do spraw osobistych, nie przepraszał za swoje poglądy i mówił bez ogródek, że nikt nie powinien być zmuszany do poświęcania osobistej wolności na ołtarzu ojczyzny.
„The Publishers Weekly"

W dociekliwej biografii Einsteina, Isaacson objaśnia temperament nonkonformisty i filozofa, wyjątkową naturę jego geniuszu, a wszystko to osadza w bogatym kontekście społecznym. Wyjaśnia też „zadziwiające, tajemnicze i zaskakujące" osiągnięcia naukowe Einsteina i ich doniosłe konsekwencje.
„The Booklist"

Znakomita, klarowna biografia Einsteina.
„Vanity Fair"

Walter Isaacson (ur. 1952) - historyk, dziennikarz, autor znakomitych biografii. Studiował historię i literaturę na Harvardzie oraz filozofię, nauki polityczne i ekonomię w Oksfordzie. Od 1978 roku przez prawie dwadzieścia lat pracował w magazynie „Time", gdzie zaczynał jako dziennikarz, by zostać redaktorem prowadzącym. Dyrektor generalny CNN News Group, a następnie szef Aspen Institute. Po zniszczeniach, jakich huragan Katrina dokonał w Nowym Orleanie, jego rodzinnym mieście, został wiceprezesem Louisiana Recovery Authority, organizacji pracującej nad usunięciem skutków kataklizmu.

Wydał m.in.: The Wise Men: Six Friends and the World They Made (1986, wspólnie z Evanem Thomasem), Kissinger: A Biography (1992), Benjamin Franklin: An American Life (2003), American Sketches (2009). Mieszka w Waszyngtonie.

Spis treści:
1. Jazda na promieniu światła
2. Dzieciństwo 1879-1896
3. Politechnika w Zurychu 1896-1900
4. Kochankowie 1900-1904
5. Cudowny rok: kwant i molekuły
6. Szczególna teoria względności 1905
7. Najszczęśliwsza myśl 1906-1909
8. Wędrowny profesor 1909-1914
9. Ogólna teoria względności 1911-1915
10. Rozwód 1916-1919
11. Wszechświat Einsteina 1916-1919
12. Sława 1919
13. Wędrowny syjonista 1920-1921
14. Laureat Nagrody Nobla 1921-1927
15. Jednolite teorie pola 1923-1931
16. Po pięćdziesiątce 1929-1931
17. Bóg Einsteina
18. Uchodźca
19. Ameryka 1933-1939
20. Kwanowe splecenie   1935
21. Bomba 1939-1945
22. Jednoczyciel świata 1945-1948
23. Punkt zwrotny 1948-1953
24. Czerwona panika 1951-1954
25. Koniec 1955
Epilog. Mózg Einsteina i umysł Einsteina